এক সময়, একটি পুকুরে একটি কচ্ছপ থাকত। সেই পুকুরে দুটি হাঁস সাঁতার কাটতে আসত। হাঁস দুটি খুব হাসিখুশি ও মিশুকে ছিল। তাদের সাথে কচ্ছপের বন্ধুত্ব হয়ে যায়। হাঁসদের কচ্ছপের ধীরে ধীরে হাঁটা এবং তার সরলতা খুব ভালো লাগত। হাঁস দুটি খুব জ্ঞানী ছিল এবং কচ্ছপকে নানান আশ্চর্য কথা ও ঋষি-মুনিদের গল্প শোনাত। তারা দূর-দূরান্তে ঘুরে বেড়াতো এবং অন্য জায়গার বিভিন্ন মজার কথাও কচ্ছপকে বলত। কচ্ছপ মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে তাদের কথা শুনত। সবকিছু ঠিকঠাক চলছিল, কিন্তু কচ্ছপের একটি খারাপ অভ্যাস ছিল, সে কথার মাঝে বাধা দিত। তাদের ভালো ব্যবহারের কারণে হাঁসরা কচ্ছপের এই অভ্যাসের খারাপ মনে করত না। তাদের বন্ধুত্ব আরও গভীর হল।
সময় কাটতে লাগল। একবার খুব বড় খরা হল। বর্ষার সময়ও এক ফোঁটা জল পড়ল না। পুকুরের জল শুকিয়ে যেতে লাগল এবং জীবজন্তু মরতে শুরু করল, মাছগুলো ছটফট করে মারা গেল। পুকুরের জল দ্রুত শুকিয়ে যেতে লাগল এবং এমন এক সময় এল যখন পুকুরে শুধু কাদা অবশিষ্ট ছিল। কচ্ছপ বড় বিপদে পড়ল। তার জীবন-মরণের প্রশ্ন এসে দাঁড়াল। হাঁস দুটি তাদের বন্ধুর বিপদে তাকে সাহায্য করার উপায় খুঁজতে লাগল। তারা তাদের বন্ধু কচ্ছপকে বোঝাত এবং সাহস না হারানোর পরামর্শ দিত।
আমরা শুধু মিথ্যা সান্ত্বনা দিই না
হাঁস দুটি শুধু মিথ্যা সান্ত্বনা দিচ্ছিল না। তারা দূর-দূরান্তে উড়ে সমস্যার সমাধান খুঁজছিল। একদিন ফিরে এসে হাঁস দুটি বলল, "বন্ধু, এখান থেকে পঞ্চাশ ক্রোশ দূরে একটি হ্রদ আছে যেখানে প্রচুর জল আছে। তুমি সেখানে আনন্দে থাকতে পারবে।" কচ্ছপ কান্না ভেজা গলায় বলল, "পঞ্চাশ ক্রোশ? এত দূরে যেতে আমার মাসখানেক লেগে যাবে। ততদিনে তো আমি মরে যাব।" কচ্ছপের কথাও সত্যি ছিল। হাঁস দুটি একটি উপায় ভাবল। তারা একটি লাঠি নিয়ে এসে বলল, "বন্ধু, আমরা দুজনে আমাদের ঠোঁট দিয়ে লাঠির দুই প্রান্ত ধরে একসাথে উড়ব। তুমি এই লাঠিটি মাঝখান থেকে মুখ দিয়ে ধরে রাখবে। এভাবে আমরা তোমাকে সেই হ্রদে পৌঁছে দেব। কিন্তু মনে রেখো, ওড়ার সময় মুখ খুলবে না, তাহলে পড়ে যাবে।"
কচ্ছপ রাজি হয়ে মাথা নাড়ল। হাঁস দুটি লাঠি ধরে উড়ে চলল এবং কচ্ছপ মাঝখানে মুখ দিয়ে লাঠি ধরে ছিল। তারা একটি শহরের ওপর দিয়ে উড়ছিল, তখন নিচে দাঁড়িয়ে থাকা লোকেরা আকাশে এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখল। সবাই আকাশের দৃশ্য দেখতে লাগল। কচ্ছপ নিচে লোকজনকে দেখল এবং সে অবাক হল যে এত লোক তাদের দেখছে। সে তার বন্ধুদের সতর্কতার কথা ভুলে গিয়ে চিৎকার করে বলল, "দেখো, কত লোক আমাদের দেখছে!" মুখ খোলার সাথে সাথেই সে নিচে পড়ে গেল এবং তার হাড়গোড় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
গল্প থেকে এই শিক্ষা পাওয়া যায়
এই গল্প থেকে আমরা এই শিক্ষা পাই যে, অসময়ে মুখ খোলা খুব খারাপ ফল ডেকে আনে।
