রাজা বিক্রমাাদিত্য উল্টে ঝুলন্ত ভূতদের গাছ থেকে নামিয়ে নিজের কাঁধে তুলে নিয়ে চলে গেলেন। মনে মনে তিনি ভূতরাজার সাহস ও ধৈর্যের প্রশংসা করলেন। ভূতরা আবার গল্প শুরু করল। একসময় বারাণসীতে রাজা মহেন্দ্রের শাসন ছিল। তিনি রাজা বিক্রমাাদিত্যের মতোই দয়ালু ও সাহসী ছিলেন। নীতিবান ও অত্যন্ত দয়ার পাত্র ছিলেন। এই গুণাবলীর জন্য প্রজারা তাঁকে অত্যন্ত ভালোবাসত। সেই নগরীতেই ধনমাল্য নামে এক অত্যন্ত ধনী ব্যবসায়ী থাকতেন। তিনি দূর-দূরান্তে তার ব্যবসা ও ধনের জন্য খ্যাত ছিলেন। ধনমাল্যের এক সুন্দরী কন্যা ছিল।
লোকে বলত, সে এত সুন্দরী যে, স্বর্গের অপ্সরাও তার সাথে তুলনা করে চিন্তিত হত। তার কালো দীর্ঘ কেশ কলার মতো, ত্বক দুধের মতো উজ্জ্বল, এবং স্বভাব বন্য প্রাণীর মতো নম্র। রাজাও তার প্রশংসা শুনেছিলেন, এবং তাকে পাওয়ার ইচ্ছা তার মনে জেগে উঠেছিল। রাজা তার দুই বিশ্বস্ত দাসকে ডেকে বললেন, "তোমরা ব্যবসায়ীর বাড়িতে গিয়ে তার কন্যার সাথে দেখা করো। লোকে যা বলে তা সত্যি কিনা তা জেনে আসো। সে রাণী হওয়ার যোগ্য কিনা তা দেখে আসো।" দাসরা তাদের কাজে বেরিয়ে পড়ল।
তারা ভেষভুষা বদলে ব্যবসায়ীর বাড়িতে পৌঁছাল। ব্যবসায়ীর কন্যার সৌন্দর্য দেখে তারা অবাক হয়ে গেল, মুগ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। প্রথম দাসী বলল, "ওহ! কী সৌন্দর্য! রাজা তাকে বিয়ে করতেই হবে।" দ্বিতীয় দাসী বলল, "তুমি ঠিকই বলছ। এর আগে আমি এমন সৌন্দর্য দেখিনি। রাজা তার থেকে চোখ সরাতে পারবেন না।" কিছুক্ষণ ভাবার পর দ্বিতীয় দাসী বলল, "রাজা যদি বিয়ে করেন, তাহলে তাঁর কাজের কথা ভাবার সময় থাকবে না বলে তোমার মনে হয় না?" প্রথম দাসী মাথা নাড়িয়ে বলল, "তুমি ঠিকই বলছ। এমন হলে রাজা তার রাজ্য ও প্রজাদের প্রতি মনোযোগ দিতে পারবেন না।" তারা রাজাকে সত্যি কথা না বলায় সিদ্ধান্ত নিল।
রাজা তাদের উপর অত্যন্ত আস্থাশীল ছিলেন। তিনি মনে করলেন দাসরা যা বলেছে তা সত্য। কিন্তু তার হৃদয় বেদনার্ত হল। একদিন ধনমাল্য তার কন্যার বিয়ে নিয়ে রাজার কাছে এল। কিন্তু বেদনার্ত রাজা সেই প্রস্তাব অপরিকল্পিতভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন। হতাশ ধনমাল্য তার কন্যার বিয়ে রাজদরবারের একজন সদস্যের সাথে করে দিলেন। জীবনের রথ চলতে থাকে। কয়েকদিন কেটে গেল। একদিন রাজা তার রথে করে বেরিয়ে রাজদরবারের সদস্যের বাড়ির দিকে যাচ্ছিলেন। তিনি দেখলেন এক অত্যন্ত সুন্দরী নারী জানালার কাছে দাঁড়িয়ে আছেন। রাজা তার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হলেন। রাজা তার সারথিকে জিজ্ঞাসা করলেন, "আমি এর আগে এমন সৌন্দর্য দেখিনি। জানালার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা নারী কে?"
সারথি বলল, "মহারাজ, এটি ধনমাল্যের একমাত্র কন্যা। লোকে বলছে, স্বর্গের অপ্সরাও তার সৌন্দর্যে চিন্তিত হয়। আপনি তাকে রাজদরবারের একজন সদস্যের সাথে বিয়ে দিয়েছেন।" রাজা ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, "তোমার কথায় যদি সত্যতা থাকে, তাহলে দুই দাস আমাকে প্রতারণা করেছে। তাদেরকে অবিলম্বে আমার কাছে নিয়ে আয়। আমি তাদের মৃত্যুদণ্ড দেব।" দুই দাস রাজার সামনে এল। তারা আসামাত্র রাজার পাদদেশে লুটিয়ে ক্ষমা চাইল। তারা রাজাকে সব বিবরণ দিল। কিন্তু রাজা তাদের কথায় মনোযোগ না দিয়ে অবিলম্বে তাদের মৃত্যুদণ্ড দিলেন। গল্প শেষ করে ভূত বলল, "প্রিয় রাজন! রাজা মহেন্দ্র দুই দাসের মৃত্যুদণ্ড দেওয়াটা কি ঠিক ছিল?"
বিক্রমাাদিত্য উত্তর দিলেন, "একজন দাসের দায়িত্ব তার স্বামীর আদেশ পালন করা। দাসরা শাস্তি পাওয়ার যোগ্য। তাদের রাজাকে যা জানত তা বলতে হত, কিন্তু তারা তা করেনি। তাদের উদ্দেশ্য মন্দ ছিল না। রাজা ও রাজ্যের কল্যাণ চিন্তা করেই তারা তা করেছে। তাদের কাজে স্বার্থপরতা ছিল না। এই পরিস্থিতিতে রাজা তাদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়াটা ঠিক ছিল না।" "সাহসী রাজন, তুমি ঠিক উত্তর দিয়েছ।" বলে ভূত আবার গাছে উঠে গেল।
