বেতাল বিক্রমাাদিত্যকে নতুন গল্প শুরু করলো। চিত্রকুটে রাজা উগ্রসেন শাসন করতেন। তাঁর কাছে ছিল একটা বুদ্ধিমান পাখি। রাজা পাখিকে জিজ্ঞাসা করলেন, “বন্ধু, আমার জন্য সর্বোত্তম স্ত্রী কে?” পাখিটি উত্তর দিল, “বৈশালীর রাজকন্যা আপনার জন্য সর্বোত্তম স্ত্রী হবে। তার নাম মাধবী। সেখানকার সকল কন্যার মধ্যে সে সবচেয়ে সুন্দরী।” রাজা সঙ্গে সঙ্গে বৈশালীর রাজাকে বিবাহ প্রস্তাব পাঠালেন, এবং তিনি সেই প্রস্তাব আনন্দের সাথে গ্রহণ করলেন। সুন্দরভাবে বিবাহ সম্পন্ন হলো, তারা সুখে জীবনযাপন করল।
রাজার পাখি থাকার মতো মাধবীরও একটা পোষা কাক ছিল। সেটি তার সাথে চিত্রকুটে এসেছিল। ধীরে ধীরে পাখি ও কাকের মধ্যে বন্ধুত্ব গড়ে উঠল। একদিন কাকটি পাখিকে একটি গল্প বলল। কাকটি বলল, “একসময় একজন ধনী ব্যবসায়ী ছিলেন। তাঁর চঞ্চলা নামে এক কন্যা ছিল। চঞ্চলা অত্যন্ত সুন্দরী ছিল এবং বুদ্ধিমতীও। তার পিতা তার স্বভাব পছন্দ করতেন না, তাই তার আচরণ সংশোধন করার জন্য অনেক চেষ্টা করলেন কিন্তু তা সম্ভব হয়নি। রাজা একজন সুন্দর বর খুঁজে তার বিবাহ দিয়ে দিলেন।”
চঞ্চলার স্বামী একজন ব্যবসায়ী ছিলেন। ব্যবসার কাজে তিনি বেশিরভাগ সময় বাড়ির বাইরে থাকতেন। একদিন চঞ্চলার পিতা তার অবস্থা জানতে চাইলেন। তাই তিনি একজন দূতকে চঞ্চলার বাড়িতে পাঠালেন। দূতটি যখন চঞ্চলার বাড়িতে এলো, তখন চঞ্চলার স্বামী কাজের জন্য বাইরে ছিলেন। চঞ্চলা দূতকে অভ্যর্থনা জানালেন এবং তাকে ভোজন করালেন। দূতটি অত্যন্ত সুন্দর ছিল। দুজনে পরস্পরকে ভালোবাসতে লাগল এবং প্রেমের সম্পর্ক শুরু হল। সময়ের সাথে সাথে তাদের প্রেম আরও গভীর হল। এর ফলে দূতটি চঞ্চলার স্বামীকে ঈর্ষা করতে লাগল। চঞ্চলা ভয় পেতে লাগল যে, তার স্বামী এই বিষয়টি জেনে ফেলবে। সে একটি ষড়যন্ত্র করল।
চঞ্চলা একদিন তার প্রেমিকের জন্য সারে বিষ মিশিয়ে দিল এবং তাকে খাওয়াল। সে কোনো সন্দেহ না করে সেই সার খেয়ে সঙ্গে সঙ্গে মারা গেল। চঞ্চলা তার মৃতদেহটি টেনে এক কোণে লুকিয়ে রাখল। তার স্বামী যখন বাড়ি ফিরল, তখন সে কিছু বুঝতে পারল না। ভোজন করার সময় চঞ্চলা “সাহায্য!” বলে চিৎকার করল। পাশের লোকেরা শব্দ শুনে তার বাড়িতে এসে মৃত দূতটিকে দেখে সৈন্যদের খবর দিল। তার স্বামীকে রাজার সামনে হাজির করা হল। রাজ্যে হত্যার শাস্তি মৃত্যুদণ্ড। চঞ্চলার স্বামীকে ফাঁসি দেওয়ার জন্য নিয়ে যাওয়ার সময় একজন চোর এসে রাজাকে প্রণাম করল এবং বলল, “মহারাজ, আমি একজন চোর। হত্যাকাণ্ডের রাতে আমি সেখানে লুকিয়ে ছিলাম। তার স্ত্রী সারে বিষ মিশিয়ে তাকে খাওয়ায়। তার ফলে সে সঙ্গে সঙ্গে মারা গেছে। দয়া করে এই নির্দোষ ব্যক্তিকে ছেড়ে দিন।”
রাজা নির্দোষ স্বামীকে ছেড়ে দিলেন এবং চঞ্চলাকে মৃত্যুদণ্ড দিলেন। বেতাল কিছুক্ষণ চিন্তা করে রাজাকে জিজ্ঞাসা করল, “মহারাজ, দুর্ভাগ্যের জন্য কে দায়ী?” বিক্রমাাদিত্য উত্তর দিলেন, “চঞ্চলার পিতা দুর্ভাগ্যের জন্য দায়ী। চঞ্চলার অভ্যাস সম্পর্কে যদি সে তার জামাইকে জানাত, তাহলে সে সাবধান থাকত এবং তার স্ত্রীকে এভাবে একা ছেড়ে যেত না।” রাজার সত্যবাক্য শুনে বেতাল হাসল। “ভালো, আমি যাচ্ছি,” বলে সে পিপল গাছে উড়ে গেল।
