রাজা বিক্রমাদিত্য ছিলেন নিজের প্রতিশ্রুতির প্রতি অটল। অন্ধকার রাত, নিস্তব্ধ জঙ্গলে তিনি আবারও পিপল গাছের সাথে ঝুলন্ত ভূতেটিকে নিজের কাঁধে তুলে এগিয়ে যাচ্ছিলেন। হাতে তলোয়ার, আর মন সম্পূর্ণ সচেতন।
ভূতেটি হেসে বলল,
“রাজন, যতক্ষণ তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দিতে থাকবে, ততক্ষণ আমি উড়তে থাকবো। তবে, শোনো একটি নতুন গল্প। কিন্তু শর্ত একই—শেষে যদি উত্তর দাও, তাহলে আমি আবার উড়ে যাবো।”
বিক্রম নীরব সম্মতি জানালেন এবং ভূতেটি কাহিনী শুরু করল।
তাম্রলিপির ন্যায়প্রিয় রাজা এবং সত্বশীলের স্বপ্ন
অনেক আগে, সমুদ্রের তীরে তাম্রলিপি নামে একটি সুন্দর নগরী ছিল। তার রাজা চন্দ্রসেন ছিলেন ন্যায়প্রিয়তা, দূরদর্শিতা এবং বীরত্বের জন্য বিখ্যাত। নগরীর ভিতরে ছিল সুখ-সমৃদ্ধি, কিন্তু নগরীর সীমানার বাইরে বেকারত্ব এবং সম্পদের অভাবের মতো সমস্যা বৃদ্ধি পাচ্ছিল। রাজা চন্দ্রসেন চিন্তিত ছিলেন এবং উপযুক্ত ব্যক্তিদের সাহায্যে এর সমাধান খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিলেন।
এই নগরীতেই সত্বশীল নামে একজন যুবক থাকতেন। সাহসী, নিষ্ঠাবান এবং সেবামূলক। বারবার তিনি রাজদরবারে চাকরি পাওয়ার চেষ্টা করতেন, কিন্তু প্রতিবারই দারোয়ানদের দ্বারা ফিরিয়ে দেওয়া হত।
তৃষ্ণা, ফল এবং একটি সুবর্ণ সুযোগ
একদিন রাজা চন্দ্রসেন শিকারে বেরিয়েছিলেন। তীব্র রোদ, রুক্ষ গলা—কিন্তু কোথাও জল দেখা গেল না। ঠিক তখন তিনি একজন যুবককে দেখতে পেলেন, যিনি রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে ছিলেন—সত্বশীলই ছিলেন। তিনি অবিলম্বে রাজাকে জল এবং কিছু ফল দিলেন।
রাজা আনন্দিত হয়ে বললেন,
“যুবক, তুমি কি চাও?”
সত্বশীল কোনো সংকোচ ছাড়াই উত্তর দিলেন,
“রাজন, আমি আপনার দরবারে সেবা করতে চাই, যাতে রাজ্য এবং প্রজার স্বার্থে অবদান রাখতে পারি।”
রাজা তার স্পষ্টতা এবং সেবাভাব থেকে প্রভাবিত হয়ে তাকে দরবারে স্থান দিলেন।
দ্বীপের দিকে প্রথম পদক্ষেপ
সময়ের সাথে সাথে সত্বশীল রাজার বিশ্বস্ত হয়ে উঠলেন। একদিন চন্দ্রসেন তাকে বললেন,
“আমাদের নগরীর বাইরে বেকারত্ব বেড়ে যাচ্ছে। সমুদ্রের কাছে একটি দ্বীপ আছে, যা সবুজ এবং সমৃদ্ধ বলে মনে হয়। সেখানে গিয়ে সম্ভাবনার অন্বেষণ করা প্রয়োজন।”
সত্বশীল এই দায়িত্ব অবিলম্বে গ্রহণ করলেন। রাজা তাকে নৌকা, সহযোগী এবং প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম দিয়ে দ্বীপের দিকে পাঠিয়ে দিলেন।
অজানার দিকে ঝাঁপ: সত্বশীলের আসল পরীক্ষা
সমুদ্র ভ্রমণের সময় সত্বশীল লক্ষ্য করলেন যে জলে একটি পতাকা ভাসছে। দেরি না করে তিনি সঙ্গীদের নির্দিষ্ট স্থানে থাকতে বলে নিজেই সমুদ্রে ঝাঁপ দিলেন। তিনি ভাবেননি যে এই ঝাঁপ হতে পারে জীবনের শেষ ঝাঁপ।
হোশ ফিরলে তিনি নিজেকে সেই দ্বীপে দাঁড়িয়ে পেলেন। চারিদিকে সবুজ আর মধুর সঙ্গীত। সামনে এক সুন্দরী রাজকুমারী তার দাসীদের সাথে। সত্বশীল শ্রদ্ধার সাথে প্রণাম করলেন। রাজকুমারী তাকে আতিথেয়তা দেখালেন, খাওয়ালেন এবং স্নানের জন্য জলকুণ্ডের দিকে পাঠালেন।
যখনই তিনি জলে পা রাখলেন, পরক্ষণেই তিনি তাম্রলিপির প্রাসাদে, রাজা চন্দ্রসেনের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি সমস্ত রহস্য রাজাকে বিস্তারিতভাবে জানালেন। রাজা অবাক হয়ে গেলেন।
বিজয় এবং সত্বশীলের গৌরব
রাজা চন্দ্রসেন নিজেই সেই দ্বীপের দিকে যাত্রা করলেন। ছোট্ট সৈন্যবাহিনী এবং আস্থার সাথে তারা সেখানে পৌঁছে গেল। রাজকুমারী এবং তার সৈন্যরা তাদের বিরোধিতা করল। কিন্তু চন্দ্রসেন যুদ্ধ নয়, বরং আলোচনার পথ বেছে নিলেন। রাজকুমারী বুদ্ধি দেখিয়ে তাম্রলিপির অধীনে থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন।
বিজয়ের পর রাজা চন্দ্রসেন জনসভায় ঘোষণা করলেন—
“এই বিজয়ের কৃতিত্ব সত্বশীলের। তারই নির্ভীকতা এবং সেবাভাব আমাদের এই সম্পদের কাছে পৌঁছে দিয়েছে। তাই আমি তাকে এই দ্বীপের শাসক নিযুক্ত করছি এবং তার বিবাহ রাজকুমারীর সাথে করবো।”
ভূতের প্রশ্ন
এতো বলার পর ভূতেটি চুপ করে গেল। তারপর বলল,
“রাজন, বলো—সত্যিকার বীর কে? রাজা চন্দ্রসেন, যিনি চিন্তাভাবনা করে দ্বীপ দখল করলেন, নাকি সত্বশীল, যিনি অজানার দিকে ঝাঁপ দিলেন?”
বিক্রমের ন্যায়সঙ্গত উত্তর
রাজা বিক্রম অবিলম্বে উত্তর দিলেন,
“সত্বশীল সত্যিকার বীর। রাজা চন্দ্রসেন তথ্য, সৈন্য এবং সম্পদের সাথে চিন্তাভাবনা করে সিদ্ধান্ত নিলেন। কিন্তু সত্বশীল কোনো আশ্বাস ছাড়াই, এটা না জেনেই যে এগিয়ে কি আছে—ঝুঁকি নাকি মৃত্যু—নিজের প্রাণ ঝুঁকি নিয়ে পদক্ষেপ নিলেন। যে ব্যক্তি অনিশ্চয়তা এবং অন্ধকারের মধ্যেও সাহস দেখায়, সেইই সত্যিকার বীর।”
শিক্ষা (Moral)
সত্যিকার বীরত্ব হল সেটি যা অজানা এবং অনিশ্চয়তার মধ্যেও নির্ভয়ে সিদ্ধান্ত নেয়। যেখানে ফলাফল স্পষ্ট নয়, সেখানে সাহসের সাথে এগিয়ে যাওয়াই আসল বীরত্ব।
ভূতেটি রাজা বিক্রমের উত্তরে সন্তুষ্ট হয়ে হেসে উঠল এবং প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী আবার উড়ে গিয়ে পিপল গাছে ঝুলে পড়ল।
```
