বেতাল বিক্রমাদিত্যকে নতুন গল্প শোনাতে শুরু করল। চিত্রকূটে রাজা উগ্রসেনের শাসন ছিল। তাঁর কাছে একটি চতুর তোতা পাখি ছিল। রাজা তোতাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “বন্ধু, তোমার মতে আমার জন্য উপযুক্ত বধূ কে হবে?” তোতা উত্তর দিল, “বৈশালীর রাজকুমারী আপনার জন্য উপযুক্ত বধূ হবে। তার নাম মাধবী। সে সেখানকার সকল কন্যার মধ্যে সবচেয়ে সুন্দরী।” রাজা তৎক্ষণাৎ বৈশালীর রাজাকে বিবাহের প্রস্তাব পাঠালেন, যা রাজা সানন্দে গ্রহণ করলেন। মহাসমারোহে তাদের বিবাহ হল এবং তারা সুখে বসবাস করতে লাগল।
যেমন রাজার কাছে তোতা ছিল, তেমনই মাধবীর কাছেও একটি ময়না ছিল। মাধবীর সঙ্গে সেও চিত্রকূটে এসেছিল। ধীরে ধীরে তোতা ও ময়নার মধ্যে বন্ধুত্ব হয়ে গেল। একদিন ময়না তোতাকে একটি গল্প শোনাল। ময়না বলল, এক সময় এক ধনী ব্যবসায়ী ছিল। তার চঞ্চলা নামের একটি মেয়ে ছিল। চঞ্চলা খুব সুন্দরী ছিল, এর সাথে সাথে বুদ্ধিমানও ছিল। তার বাবার তার এই স্বভাব পছন্দ ছিল না, তাই তিনি তার স্বভাব পরিবর্তন করার অনেক চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু তা হয়নি। রাজা এক সুন্দর বর খুঁজে তার বিয়ে দিলেন।
চঞ্চলার স্বামী একজন ব্যবসায়ী ছিল। ব্যবসার কারণে সে বেশিরভাগ সময় বাইরে থাকত। একদিন চঞ্চলার বাবা তার খবর জানতে চাইলেন, তাই তিনি চঞ্চলার বাড়িতে একজন দূত পাঠালেন। যখন দূত চঞ্চলার বাড়িতে পৌঁছাল, তখন চঞ্চলার স্বামী কাজে বাইরে গিয়েছিলেন। চঞ্চলা দূতের অভ্যর্থনা করল এবং তাকে খাবার খাওয়াল। দূত দেখতে খুব সুন্দর ছিল, তারা দুজনেই একে অপরকে পছন্দ করল এবং তাদের মধ্যে প্রেমের সম্পর্ক গড়ে উঠল। যতই সময় যেতে লাগল, তাদের প্রেম আরও গভীর হতে লাগল, যার ফলে সেই দূত চঞ্চলার স্বামীর প্রতি ঈর্ষান্বিত হতে লাগল। চঞ্চলা ভয় পেতে লাগল যে, এই সব কথা যদি তার স্বামী জানতে পারে। সে একটি পরিকল্পনা করল।
চঞ্চলা একদিন তার প্রেমিককে শরবতে বিষ মিশিয়ে খাইয়ে দিল। তার প্রেমিক কোনো সন্দেহ ছাড়াই সেই শরবত পান করল এবং তৎক্ষণাৎ মারা গেল। চঞ্চলা তার মৃতদেহ টেনে একটি কোণে লুকিয়ে রাখল। যখন তার স্বামী বাড়ি ফিরল, তখন সে কিছুই টের পেল না। খাবার খাওয়ার সময় চঞ্চলা চিৎকার করে বলল, “বাঁচাও, বাঁচাও” প্রতিবেশীরা চিৎকার শুনে তার বাড়িতে জড়ো হল। তারা মৃত দূতকে দেখল এবং সৈন্যদের খবর দিল। তার স্বামীকে রাজার সামনে পেশ করা হল। রাজ্যে হত্যার জন্য মৃত্যুদণ্ডই দেওয়া হত। যখন চঞ্চলার স্বামীকে ফাঁসির জন্য নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখনই এক চোর সেখানে এসে রাজাকে অভিবাদন করে বলল, “মহারাজ, আমি একজন চোর। যে রাতে খুন হয়েছিল, আমি চুরির উদ্দেশ্যে ভিতরে লুকিয়ে ছিলাম। আমি দেখেছি যে এই ব্যক্তির স্ত্রী শরবতে বিষ মিশিয়ে তাকে খাইয়েছিল, যার কারণে তার তৎক্ষণাৎ মৃত্যু হয়েছে। দয়া করে আপনি এই নির্দোষ ব্যক্তিকে ছেড়ে দিন।”
রাজা নির্দোষ স্বামীকে ছেড়ে চঞ্চলাকে মৃত্যুদণ্ড দিলেন। বেতাল কিছুক্ষণ থেমে রাজাকে জিজ্ঞাসা করল, “রাজন! আপনার মতে এই দুর্ভাগ্যের জন্য কে দায়ী?” বিক্রমাদিত্য উত্তর দিলেন, “চঞ্চলার বাবাই এই দুর্ভাগ্যের জন্য দায়ী। যদি তিনি চঞ্চলার স্বামীকে চঞ্চলার অভ্যাস সম্পর্কে জানাতেন, তবে তিনি সতর্ক থাকতেন এবং তার স্ত্রীকে এভাবে একা ফেলে যেতেন না।” রাজার সত্য কথা শুনে বেতাল হাসল। সে বলল, “আচ্ছা, আমি আবার চললাম।” এই কথা বলতে বলতে সে উড়ে গিয়ে বট গাছের উপর গিয়ে বসল।
