কোনও পেশাতেই নারীদের সাফল্য অর্জন সহজ নয়, আর যখন কথা হয় খেলার, তখন চ্যালেঞ্জ আরও বেড়ে যায়। নারী খেলোয়াড়দের প্রায়ই কর্মজীবন ও মাতৃত্বের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখতে সংগ্রাম করতে হয়।
খেলার খবর: নারী টেনিস খেলোয়াড়দের কর্মজীবন নিয়ে আলোচনা এখন নতুন দিকে এগিয়ে গেছে। উইমেন্স টেনিস অ্যাসোসিয়েশন (WTA) একটি বিপ্লবী ও ঐতিহাসিক পদক্ষেপ গ্রহণ করে নারী খেলোয়াড়দের প্রজনন প্রক্রিয়ার সময় তাদের র্যাঙ্কিং বজায় রাখার ঘোষণা দিয়েছে। এই সিদ্ধান্ত কেবলমাত্র খেলার ক্ষেত্রে লিঙ্গ সমতা অর্জনের দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রয়াস নয়, এটি নারী খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত জীবন ও কর্মজীবনের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার স্বাধীনতাও প্রদান করে।
কর্মজীবন ও মাতৃত্বের মধ্যে সেতু তৈরি করবে এই সিদ্ধান্ত
প্রায়ই দেখা যায় যে, যখন নারী খেলোয়াড়রা মাতৃত্ব বা প্রজনন সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত নেন, তখন তাদের খেলা থেকে দূরত্ব বজায় রাখতে হয়। এই সময় তাদের বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে অবনতি হয়, যার ফলে ফিরে আসার পরে তাদের আবার শুরু করতে হয়। এখন WTA-এর এই সিদ্ধান্ত অনুসারে, টপ-৭৫০ নারী খেলোয়াড় যদি কোনও প্রজনন চিকিৎসা বা প্রক্রিয়া যেমন ডিম্বাণু স্থিতিস্থাপক, সারোগেসি বা IVF-এর মধ্য দিয়ে যান, তাহলে তাদের পূর্বের র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করার অনুমতি দেওয়া হবে।
কী WTA-এর নতুন নিয়ম?
WTA-এর মতে, খেলোয়াড়রা বিশেষ প্রবেশ র্যাঙ্কিং (SER)-এর অধীনে টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করতে পারবেন। এই বিশেষ র্যাঙ্কিংয়ের হিসাব সেই সময়ের গড় র্যাঙ্কিংয়ের উপর ভিত্তি করে করা হবে, যখন খেলোয়াড় খেলা থেকে বিরত ছিলেন। এই র্যাঙ্কিং তিনটি WTA টুর্নামেন্টে সরাসরি প্রবেশের জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে। WTA-এর এই সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়দের বাধ্যতামূলকভাবে দ্রুত ফিরে আসার জন্য উৎসাহিত করার পরিবর্তে তাদের সম্পূর্ণ সুস্থ ও প্রস্তুত হয়ে কোর্টে ফিরে আসার সুযোগ দেবে।
স্লোন স্টিফেন্স সিদ্ধান্তের স্বাগত জানিয়েছেন
২০১৭ সালের ইউএস ওপেনের চ্যাম্পিয়ন এবং প্রাক্তন WTA প্লেয়ার্স কাউন্সিলের সদস্য স্লোন স্টিফেন্স এই সিদ্ধান্তকে নারীদের খেলায় "গভীর বোঝাপড়া এবং সংবেদনশীলতা" নিয়ে নেওয়া পদক্ষেপ বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেছেন, “প্রত্যেকের শরীর আলাদা। কেউ এক সপ্তাহে ফিরে আসতে পারে, কেউ তিন মাসে। প্রয়োজন হল নারী খেলোয়াড়দের তাদের শারীরিক ও মানসিক অবস্থার উপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার স্বাধীনতা দেওয়া।”
স্টিফেন্স এর আগেও এই বিষয়টি তুলে ধরেছিলেন যে, খেলোয়াড়দের ডিম্বাণু স্থিতিস্থাপক যেমন প্রক্রিয়ার সময় নিরাপদ র্যাঙ্কিং দেওয়া উচিত যাতে তারা পরে কোনও ক্ষতি ছাড়াই ফিরে আসতে পারে।
সুদের সহিত মাতৃত্বকালীন ছুটি ও অনুদানের সূচনা
WTA কেবলমাত্র সুরক্ষিত র্যাঙ্কিং পর্যন্ত সীমাবদ্ধ থাকে নি, বরং তারা খেলোয়াড়দের সুদের সহিত মাতৃত্বকালীন ছুটিরও সূচনা করেছে। ২০২৪ সালের শুরু থেকে, ৩২০ জনেরও বেশি খেলোয়াড় এখন ১২ মাস পর্যন্ত বেতন সহ ছুটির জন্য যোগ্য। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, বেতন খেলোয়াড়দের র্যাঙ্কিংয়ের উপর নির্ভর করবে না। সকলকে সমান আর্থিক সহায়তা দেওয়া হবে।
এছাড়াও, WTA খেলোয়াড়দের প্রজনন সংক্রান্ত চিকিৎসা যেমন IVF, ডিম্বাণু স্থিতিস্থাপক ইত্যাদির খরচের জন্য আর্থিক অনুদানও দিতে শুরু করেছে। এতে খেলোয়াড়দের মানসিক, শারীরিক ও আর্থিকভাবে নিরাপদ পরিবেশ পাওয়া যাবে।
WTA-এর এই পদক্ষেপ নারী খেলোয়াড়দের মাতৃত্ব ও কর্মজীবনের মধ্যে আপোষ করার বোঝা থেকে মুক্ত করে। এই সিদ্ধান্ত প্রমাণ করে যে আধুনিক খেলার সংগঠন এখন নারী খেলোয়াড়দের আসল চাহিদা বুঝতে এবং তার সমাধান করার জন্য প্রস্তুত। এই উদ্যোগ খেলায় অন্তর্ভুক্তি এবং সমতার দিকে একটি অনুপ্রেরণামূলক দৃষ্টান্ত হবে।
