ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের আগেই অস্ট্রেলিয়াকে বড় ধাক্কা, স্মিথ আহত হয়ে বাদ, লাবুশেন খারাপ ফর্মের কারণে দলে নেই; কনস্টাস ও ইংলিশকে পাওয়া গেল সুযোগ।
স্টিভ স্মিথ অথবা মার্নাস লাবুশেন: অস্ট্রেলিয়া ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যে অতি প্রত্যাশিত তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ আগামী ২৫ জুন শুরু হতে চলেছে। কিন্তু সিরিজ শুরুর আগেই অস্ট্রেলিয়ান শিবিরে আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে। দলের দুই প্রধান ব্যাটসম্যান – স্টিভ স্মিথ ও মার্নাস লাবুশেন – প্রথম টেস্ট থেকে বাদ পড়েছেন। তাদের অনুপস্থিতি দলের ভারসাম্য ও অভিজ্ঞতার উপর বড় প্রভাব ফেলেছে।
আঘাতে বাধা পেল স্মিথের পথ
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের মেরুদণ্ড বলে পরিচিত স্টিভ স্মিথ আঙুলে আঘাতের কারণে প্রথম টেস্ট ম্যাচ থেকে বাদ পড়েছেন। জানা গেছে, WTC ২০২৫ ফাইনালে সাউথ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ম্যাচে তার আঙুলে ডিসলোকেশন হয়েছিল। যদিও অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হয়নি, তবে চিকিৎসকরা তাকে আট সপ্তাহ ধরে স্প্লিন্ট পরার পরামর্শ দিয়েছেন।
অস্ট্রেলিয়ান নির্বাচক প্রধান জর্জ বেলি জানিয়েছেন, 'স্মিথের আঘাতটা তেমন গুরুতর নয়, তবে তাকে সম্পূর্ণ সুস্থ হতে কিছুটা সময় দরকার। তাই আমরা তাকে প্রথম টেস্ট মিস করার জন্য বলেছি যাতে সে বাকি সিরিজের জন্য ফিট থাকতে পারে।'
লাবুশেনকে খারাপ ফর্মের শাস্তি
অন্যদিকে, মার্নাস লাবুশেনকে আঘাত নয়, বরং তার ক্রমাগত অবনতিশীল ফর্ম দলে না থাকার কারণ হয়েছে। গত কয়েক মাস ধরে লাবুশেন রান করতে কষ্ট পাচ্ছেন। WTC ফাইনালে তিনি মাত্র ১৭ ও ২২ রান করেছিলেন।
অস্ট্রেলিয়ান দলের ব্যবস্থাপনা তার পারফরম্যান্স বিবেচনা করে তাকে দল থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এটাকে একটি সাহসী পদক্ষেপ বলে মনে করা হচ্ছে কারণ লাবুশেনকে টেস্ট ক্রিকেটে একজন নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান হিসেবে দেখা হতো।
দুই তরুণ ক্রিকেটারকে পাওয়া গেল সুযোগ
স্মিথ ও লাবুশেনের অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়া স্যাম কনস্টাস ও জোশ ইংলিশকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে। এই দুই ক্রিকেটারই সম্প্রতি ঘরোয়া ক্রিকেট ও টেস্ট অভিষেকে ভালো ছাপ ফেলেছেন।
স্যাম কনস্টাস ভারতের বিরুদ্ধে তার অভিষেক টেস্টে ৬০ রানের দৃঢ় ইনিংস খেলেছিলেন। প্রযুক্তিগতভাবে শক্তিশালী এই ব্যাটসম্যানকে এখন উসমান খাজার সাথে ওপেনিংয়ের দায়িত্ব পেতে পারেন।
অন্যদিকে জোশ ইংলিশ শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেকে চমৎকার শতক করে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন। ইংলিশকে মিডল অর্ডারে সুযোগ পাওয়ার সম্পূর্ণ সম্ভাবনা রয়েছে, যেখানে তিনি দলকে স্থিরতা দিতে পারবেন।
প্লেয়িং ইলেভেনে হতে পারে বড় পরিবর্তন
স্মিথ ও লাবুশেনের বাদ পড়ায় দলের ব্যাটিং ক্রমে পরিবর্তন নিশ্চিত। দল এখনও পর্যন্ত আনুষ্ঠানিকভাবে প্লেয়িং ইলেভেন ঘোষণা করেনি, কিন্তু ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, কনস্টাসকে ওপেনার হিসেবে এবং ইংলিশকে ৪ বা ৫ নম্বরে নামানো যেতে পারে।
এছাড়াও ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্পিন-অনুকূল পিচ বিবেচনা করে অস্ট্রেলিয়া দুই স্পিনার নিয়ে মাঠে নামতে পারে। এতে অভিজ্ঞ নাথান লায়নের সাথে ম্যাট কুহনেমানকে সুযোগ দেওয়া যেতে পারে।
দলের জন্য বড় পরীক্ষা
এই সিরিজকে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দিক থেকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মনে করা হচ্ছে। অস্ট্রেলিয়াকে তাদের অবস্থান দৃঢ় রাখতে কমপক্ষে দুটি ম্যাচ জিততে হবে। এমতাবস্থায় দলের দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান ছাড়া মাঠে নামা বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে।
যদিও ক্রিকেট জ্ঞানীদের মতে, অস্ট্রেলিয়ান দলে এত গভীরতা আছে যে নতুন খেলোয়াড়রাও ভালো পারফরম্যান্স করতে পারবে। এটা তাদের জন্য নিজেদের প্রমাণ করার এবং টেস্ট দলে স্থায়ী স্থান করে নেওয়ার সোনালী সুযোগ হবে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্যও সুযোগ
অন্যদিকে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলকে এখন তরুণ ও অভিজ্ঞতাহীন মনে করা হচ্ছে। এমতাবস্থায় অস্ট্রেলিয়ান দলের দুর্বলতা কাজে লাগিয়ে তারা সিরিজে ফিরে আসার চেষ্টা করতে পারে। যদি ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে চাপে ফেলতে পারে তাহলে সিরিজ রোমাঞ্চকর মোড় নিতে পারে।
