সুতজী বললেন: হে শ্রেষ্ঠ মুনিগণ, এখন আমি পরবর্তী কাহিনী বলছি। পূর্বে উল্কামুখ নামে এক বুদ্ধিমান রাজা ছিলেন। তিনি সত্যবাদী ও জিতেন্দ্রিয় ছিলেন। প্রতিদিন দেবস্থানে যেতেন এবং দরিদ্রদের ধন দিয়ে তাদের কষ্ট দূর করতেন। তাঁর স্ত্রী কমলের মতো মুখশ্রীযুক্ত এবং সতী সাধ্বী ছিলেন। ভদ্রশীলা নদীর তীরে তাঁরা দুজনে শ্রীসত্যনারায়ণ ভগবানের ব্রত পালন করেন। সেই সময়ে সাধু নামে এক বৈশ্য সেখানে আসেন। তাঁর কাছে ব্যবসা করার জন্য প্রচুর ধন ছিল। রাজাকে ব্রত করতে দেখে তিনি বিনয়ের সঙ্গে জিজ্ঞাসা করলেন: হে রাজন! ভক্তিভাবে পূর্ণ হয়ে আপনি এই কি করছেন? আমি শুনতে ইচ্ছুক, তাই আপনি আমাকে বলুন।
রাজা বললেন: হে শ্রেষ্ঠ ঋষিগণ, এখন আমি পরবর্তী গল্প বলছি। পূর্বে উল্কামুখ নামের এক জ্ঞানী রাজা ছিলেন। তিনি সত্যবাদী এবং জিতেন্দ্রিয় ছিলেন। প্রতিদিন দেবস্থানে যেতেন এবং দরিদ্রদের অর্থ দান করে তাদের কষ্ট দূর করতেন।
হে সাধু! আমি আমার বন্ধু-বান্ধবদের সাথে পুত্রাদি লাভের জন্য মহাশক্তিমান শ্রীসত্যনারায়ণ ভগবানের ব্রত ও পূজা করছি। রাজার কথা শুনে সাধু সসম্মানে বললেন: হে রাজন! এই ব্রতের সমস্ত নিয়মকানুন আমাকে বলুন। আপনার কথামতো আমিও এই ব্রত করব। আমারও সন্তান নেই এবং এই ব্রত করলে নিশ্চিতভাবে আমি সন্তান লাভ করব। রাজার কাছ থেকে ব্রতের সমস্ত নিয়মকানুন শুনে, ব্যবসা থেকে অবসর নিয়ে তিনি নিজের বাড়ি গেলেন।
সাধু বৈশ্য তাঁর স্ত্রীকে সন্তান দানকারী এই ব্রতের বর্ণনা শোনালেন এবং বললেন যে, যখন আমার সন্তান হবে তখন আমি এই ব্রত করব। সাধু এই ধরনের কথা তাঁর স্ত্রী লীলাবতীকে বললেন। একদিন লীলাবতী স্বামীর সাথে আনন্দিত হয়ে সাংসারিক ধর্মে প্রবৃত্ত হয়ে সত্যনারায়ণ ভগবানের কৃপায় গর্ভবতী হলেন। দশম মাসে তাঁর গর্ভ থেকে একটি সুন্দর কন্যার জন্ম হল। দিনের পর দিন সে এমনভাবে বেড়ে উঠতে লাগল যেন শুক্লপক্ষের চাঁদ বাড়ছে। মা-বাবা তাদের কন্যার নাম রাখলেন কলাবতী।
একদিন লীলাবতী মিষ্টি কথায় তাঁর স্বামীকে মনে করিয়ে দিলেন যে, আপনি সত্যনারায়ণ ভগবানের যে ব্রত করার সংকল্প করেছিলেন, তা করার সময় এসে গেছে, আপনি এই ব্রত করুন। সাধু বললেন যে, হে প্রিয়ে! আমি এই ব্রত তার বিবাহের সময় করব। এইভাবে স্ত্রীকে আশ্বাস দিয়ে তিনি শহরে চলে গেলেন। কলাবতী পিতার গৃহে থেকে বড় হতে লাগল। সাধু একবার শহরে তার কন্যাকে সখীদের সাথে দেখে তখনই দূতকে ডেকে বললেন, আমার কন্যার যোগ্য বর দেখে এসো। সাধুর কথা শুনে দূত কাঞ্চন নগরে পৌঁছাল এবং সেখানে খোঁজখবর করে একটি উপযুক্ত বণিক পুত্রকে নিয়ে এল। উপযুক্ত পাত্র দেখে সাধু বন্ধু-বান্ধবদের ডেকে এনে তার মেয়ের বিয়ে দিলেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সাধু তখনও শ্রীসত্যনারায়ণ ভগবানের ব্রত করেননি।
এতে শ্রী ভগবান ক্রোধান্বিত হয়ে অভিশাপ দিলেন যে, সাধু যেন খুব দুঃখ পায়। নিজের কাজে দক্ষ সাধু শ্বশুরমশাইকে নিয়ে সমুদ্রের কাছে অবস্থিত রত্নসারপুর নগরে গেলেন। সেখানে গিয়ে শ্বশুর-জামাই দুজনে মিলে চন্দ্রকেতু রাজার শহরে ব্যবসা করতে লাগলেন।
একদিন ভগবান সত্যনারায়ণের মায়ায় এক চোর রাজার ধন চুরি করে পালাচ্ছিল। সে রাজার সৈন্যদের নিজের পিছনে আসতে দেখে চুরি করা ধন সেখানে রেখে দিল যেখানে সাধু তার জামাইয়ের সাথে ছিল। রাজার সৈন্যরা সাধু বৈশ্যের কাছে রাজার ধন পড়ে থাকতে দেখে শ্বশুর-জামাই দুজনকেই বেঁধে আনন্দের সাথে রাজার কাছে নিয়ে গেল এবং বলল যে, আমরা দু’জন চোরকে ধরে এনেছি, আপনি এরপরের কার্যক্রমের আদেশ দিন।
রাজার আদেশে তাদের দুজনকে কঠিন কারাগারে বন্দী করা হল এবং তাদের সমস্ত ধন কেড়ে নেওয়া হল। শ্রীসত্যনারায়ণ ভগবানের অভিশাপে সাধুর স্ত্রীও খুব দুঃখ পেলেন। বাড়িতে যে ধন ছিল তা চোর চুরি করে নিয়ে গেল। শারীরিক ও মানসিক কষ্ট এবং ক্ষুধা-তৃষ্ণায় কাতর হয়ে অন্নের চিন্তায় কলাবতী এক ব্রাহ্মণের বাড়ি গেল। সেখানে সে শ্রীসত্যনারায়ণ ভগবানের ব্রত হতে দেখল, তারপর সে কথাও শুনল, সে প্রসাদ গ্রহণ করে রাতে বাড়ি ফিরে এল। মা কলাবতীকে জিজ্ঞাসা করলেন, হে কন্যা, এতক্ষণ তুমি কোথায় ছিলে? তোমার মনে কী আছে?
কলাবতী তার মাকে বলল: হে মা! আমি এক ব্রাহ্মণের বাড়িতে শ্রীসত্যনারায়ণ ভগবানের ব্রত হতে দেখেছি। কন্যার কথা শুনে লীলাবতী ভগবানের পূজার প্রস্তুতি নিতে লাগলেন। লীলাবতী পরিবার ও বন্ধুদের সাথে নিয়ে সত্যনারায়ণ ভগবানের পূজা করলেন এবং তাঁর কাছে বর চাইলেন যে, তাঁর স্বামী ও জামাই যেন তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে আসেন। একই সাথে এও প্রার্থনা করলেন যে, আমাদের সকলের অপরাধ ক্ষমা করুন। শ্রীসত্যনারায়ণ ভগবান এই ব্রতে সন্তুষ্ট হলেন এবং রাজা চন্দ্রকেতুকে স্বপ্নে দর্শন দিয়ে বললেন যে: হে রাজন! তুমি ঐ দুই বৈশ্যকে ছেড়ে দাও এবং তুমি তাদের যে ধন নিয়েছ তা ফেরত দাও। যদি এমন না করো, তবে আমি তোমার ধন, রাজ্য ও সন্তান সবকিছু ধ্বংস করে দেব। রাজাকে এই কথা বলে তিনি অন্তর্হিত হলেন।
সকালে সভায় রাজা তার স্বপ্ন শোনালেন, তারপর বললেন যে, বণিক পুত্রদের কারাগার থেকে মুক্ত করে সভায় নিয়ে এসো। দুজনে এসেই রাজাকে প্রণাম করল। রাজা মিষ্টি স্বরে বললেন: হে মহানুভবগণ! ভাগ্যক্রমে তোমরা এমন কঠিন দুঃখ পেয়েছ, কিন্তু এখন তোমাদের কোনো ভয় নেই। এই কথা বলে রাজা তাদের দুজনকে নতুন বস্ত্র ও অলঙ্কার পরিয়ে দিলেন এবং তাদের থেকে যত ধন নিয়েছিলেন তার দ্বিগুণ ধন ফেরত দিলেন। দুই বৈশ্য তাদের বাড়ির দিকে রওনা হলেন।
॥ ইতি শ্রী সত্যনারায়ণ ব্রত কথার তৃতীয় অধ্যায় সম্পূর্ণ ॥
শ্রীমন্ন নারায়ণ-নারায়ণ-নারায়ণ।
ভজ মন নারায়ণ-নারায়ণ-নারায়ণ।
শ্রী সত্যনারায়ণ ভগবান কি জয়॥
