দেশের জন্য গর্ব ও অনুপ্রেরণার উৎস, অলিম্পিক পদক বিজয়ী ভালা নিক্ষেপক নীরজ চোপড়া এবং জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার আবারও आमने-সামনে দেখা হবে। আজ, ২৩শে মে, পোল্যান্ডের ওরলেন জানুস কুসোসিনস্কি মেমোরিয়ালে উভয়েই পুরুষ ভালা নিক্ষেপ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করবেন।
খেলাধুলার খবর: নীরজ চোপড়া এবং জুলিয়ান ওয়েবারের মধ্যে ভালা নিক্ষেপ প্রতিযোগিতা আবারও রোমাঞ্চকর হতে চলেছে। গত সপ্তাহে দোহায় অনুষ্ঠিত ডায়মন্ড লিগ প্রতিযোগিতায় নীরজ চমৎকার পারফর্ম্যান্স করে ৯০.২৩ মিটার দূরত্বে ভালা নিক্ষেপ করেছেন, যা তাঁর ক্যারিয়ারের সর্বোত্তম রেকর্ড। তবে, জুলিয়ান ওয়েবার তাঁর শেষ প্রয়াসে ৯১.০৬ মিটার দূরত্বে ভালা নিক্ষেপ করে নীরজকে দ্বিতীয় স্থানে রেখেছেন। এবার শুক্রবার অনুষ্ঠিতব্য ওরলেন জানুস কুসোসিনস্কি মেমোরিয়াল প্রতিযোগিতায় উভয় প্রতিযোগীই আবারও তাদের ক্ষমতা ও দক্ষতা প্রদর্শন করবেন।
দোহায় প্রথম লড়াইয়ে ওয়েবার এগিয়ে ছিলেন
নীরজ চোপড়া এবং জুলিয়ান ওয়েবারের মধ্যে দোহা ডায়মন্ড লিগে প্রতিযোগিতা অত্যন্ত রোমাঞ্চকর ছিল। ভারতীয় তারকা ৯০.২৩ মিটার দূরত্বে ভালা নিক্ষেপ করে ৯০ মিটারের সীমা অতিক্রম করেছেন, যা তাঁর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ ২০১৮ সালের পর থেকে তিনি এই দূরত্ব অতিক্রম করার চেষ্টা করছিলেন। তবে, এই প্রতিযোগিতায় ওয়েবার তাঁর শেষ প্রয়াসে ৯১.০৬ মিটার দূরত্বে ভালা নিক্ষেপ করে নীরজকে পিছনে ফেলে প্রথম স্থান অধিকার করেছিলেন।
নীরজের জন্য এটি ছিল একটা স্বস্তির অভিজ্ঞতা কারণ ৯০ মিটার দূরত্বে ভালা নিক্ষেপ করা তাঁর দীর্ঘদিনের স্বপ্ন ছিল, যা এখন বাস্তবায়িত হয়েছে। ওয়েবার এবং নীরজ উভয়েই বিশ্বমানের খেলোয়াড় এবং তাদের এই প্রতিযোগিতা দর্শকদের জন্য রোমাঞ্চকর।
পোল্যান্ডে আবারও ভালা নিক্ষেপে তীব্র প্রতিযোগিতা
নীরজ এবং ওয়েবারের সাথে এই মেমোরিয়াল প্রতিযোগিতায় গ্রেনাডার দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অ্যান্ডারসন পিটার্সও অংশগ্রহণ করবেন, যাঁর ব্যক্তিগত সর্বোত্তম নিক্ষেপ ৯৩.০৭ মিটার। দোহায় ৮৪ মিটার দূরত্বে ভালা নিক্ষেপ করে তিনি তৃতীয় স্থান অধিকার করেছিলেন এবং এবার তিনি আরও ভালো পারফর্ম্যান্সের জন্য মাঠে নামবেন। এছাড়াও পোল্যান্ডের জাতীয় রেকর্ডধারী মার্সিন ক্রুকোভস্কি, সাইপ্রিয়ান মির্জগ্লোড, ডেভিড ওয়েগনার, মোল্ডোভার অ্যান্ড্রিয়ান মার্ডারে এবং ইউক্রেনের আর্টুর ফেলনার প্রমুখ খেলোয়াড়রাও এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করবেন। মোট আটজন প্রতিযোগী এই প্রতিযোগিতায় তাদের দক্ষতা প্রদর্শনের জন্য প্রস্তুত।
৯০ মিটারের বেশি দূরত্বে নিক্ষেপের পর স্বস্তি ও আশা
নীরজ চোপড়া ২০১৮ সালে ৮৮ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করার পর থেকেই ৯০ মিটারের বেশি দূরত্বে ভালা নিক্ষেপ করার চেষ্টা করে যাচ্ছিলেন, কিন্তু সফলতা পাননি। দোহায় ৯০.২৩ মিটার দূরত্বে ভালা নিক্ষেপ করে তিনি তাঁর দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টাকে সফল করেছেন এবং এ ব্যাপারে তিনি অত্যন্ত খুশি। তিনি জানিয়েছেন এটি শুধুমাত্র শুরু এবং তিনি এই মৌসুমে আরও ভালো পারফর্ম্যান্স করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
নীরজের মতে, এবার তাঁর কাঁধের উপর থেকে বোঝা নেমে গেছে, যার ফলে তিনি আরও আত্মবিশ্বাসের সাথে তাঁর নিক্ষেপের উপর কাজ করতে পারবেন। তাঁর লক্ষ্য সেপ্টেম্বরে টোকিওতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তাঁর খেতাব ধরে রাখা।
নীরজের সাফল্যের পিছনে তাঁর ফিটনেসও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। গত কয়েক বছরে কটিপ্রদাহের সমস্যার কারণে তাঁর পারফর্ম্যান্স ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, কিন্তু এখন তিনি সম্পূর্ণ সুস্থ। সর্বোচ্চ দূরত্বে ভালা নিক্ষেপের বিশ্ব রেকর্ডধারী মহান ভালা নিক্ষেপক জান জেলেজনি থেকে প্রশিক্ষণ নেওয়ার পর নীরজ আরও বেশি আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছেন।
নীরজ বলেছেন, আমি এবং আমার কোচ এখনও নিক্ষেপের অনেক দিক নিয়ে কাজ করছি। আমরা ফেব্রুয়ারিতে একসাথে কাজ শুরু করেছি, তাই আমার পুরো আত্মবিশ্বাস আছে যে আমি এই বছর অনেক প্রতিযোগিতায় ৯০ মিটারের উপরে নিক্ষেপ করতে পারব।
